長　白　山　�B

8月１３日（水）は朝６時に起きて、ホテル前のタクシに延吉市までの料金を聞く。
呉さんに頼んだが、ホテル同様やってくれない。
乗りもしないのに、値段だけ聞くのはいやだという。この考えは、中国人らしくない。
そこで、私はブロークン漢語で交渉。最初は３００元という。次は２８０元。

延吉までは距離にして約１３０Ｋｍ、時間は約４時間。
多分、舗装もない山道であろう。タクシーは１０００ＣＣの超小型である。
小さな車で山道を走れば、身体はもたない。
ただ、バスのように周りの客に気兼ねせずに済む。

私が１５０元でどうだ。というと、２５０元ならＯＫという車が現れた。
そこでさらに２００元ではどうだ。というと、ＮＯであった。 一般的には２５０元くらいか？
すなわち、往復距離で１Ｋｍ当たり１元が相場なのである。

今後何が起こるかわからないので、旅費は節約することにし、２５元のバスに決定した。
結果的にこの決断は正しかったのでした。 余分な金を使わず、切り詰めて本当に良かったのです。
理由は後で分かります。

発車時間は６：４５。
出発時点ではガラガラであったが、進むうちに客が乗り、満員になった。
約１時間で松江、約３時間で西城を通過。
乗客の中には腹が減ってきたのか、例によって中国人が大好きな、ひまわりの種や果物を食べる者が出てきた。

食べかすは例によって、ゴミ袋にではなく、バスの床にかまわず捨てるのである。
写真左の手前右に座っている若者です。 中国の明日を担う若者からしてこんなんでは、中国はまだまだゴミとホコリにまみれた汚い現実から抜け出せない。

大きな旅行用のバッグを持って、私は汗だくだくで歩きました。
が、書店は見当たりません。大きな交差点に出ました。
前に大きな病院「延辺医院」があります。
交差点には必ず小店があります。たずねたら、運良くここに地図がありました。

地図を買って、見たが、ホテルの名前は少ない。
お昼近くにもなり、腹も減ってきた。どこかで食事もしたい。
地図で近くに「青年湖公園」があることを知り、タクシーに乗った。
タクシーの運転手は小さな公園で、面白くありませんよ、といった。

私たちは公園を見たいのではなく、ホテルを探したいのです。
と言って、外国人が泊まれる、ホテルを紹介して欲しいと頼む。
しかし、この運転手は若く、何も知らないようだった。
しょうがないので、とりあえず青年湖公園で降り、休憩所に林立するビーチパラソルに座る。

私はビール（１０元）とソーセージ（６元）を頼む。トイレに行きたい。
探すと厠の文字が見えた。湖畔を少し行ったところであった。有料トイレである。
奥で服務員が寝ている。
気付かれないようにそっと入り、そっと出ようとしたが、そこはプロの服務員だ、私に声をかけた。
料金は３角（５円）であった。

改めて、地図を見たが、よく分からない。
私たちの前で写真屋さんが店を出していた。そこに年配の男性の服務員がいた。
私は呉さんにたずねるようお願いした。
が、彼女はいやだと言う。彼女は基本的にこういうことがいやなのである。

これでは何のために連れてきたか分からない。
私は怒って、自分でやるから不要と言って、写真屋の彼に質問した。彼はいろいろ教えてくれた。

すぐ近くに白山大廈というのがあり、ほかには郵政大廈と大宇飯店だという。
早速、白山大廈に出かける。 ちょっと古いが立派な四つ星ホテルである。韓国系のような感じである。
しかし、シングルが３８０元とかなり高い。交渉したが、負けない。

これも全部、私一人である。呉さんはどこへ行ったのかそこらにいない。よほどこういうことが嫌いなのであろう。
困ったものだ。 かといって、もうあなたはいらないから帰りなさいとも言えない。
これからまだまだ、いっぱいお願いしたいことがあるのです。 ここはじっと我慢するしかありません。

残り２つのホテルはかなり遠い。ここで、タクシーの運転手に安いホテルを紹介してもらう。この運転手は良く知っていました。 １軒目は「考世茂飯店」３つ星でしたが、２８０元から負けないのでやめ、隣の万国飯店に決めました（２２０元）。

星もない安ホテルです。 が、四つの都市（ロンドン、モスクワ、ソール、ニューヨーク）の時刻が分かる時計がありました。残念ですが、東京はなかった。

小さなホテルだから、飛行機に乗るような客もないのか、よく解らないが、まったく要領を得ない。 タクシーの運転手は航空券の予約場所を知っていた。延吉市に着いたとき、最初に行った青年湖公園だと言う。

明日14日（木）はないが、明後日１５日（金）１７：３５発なら大連行きがある。
料金は1人８８０元プラス保険２０元で９００元。金を持っていないので、ホテルまで取りに行く。

その間、呉さんにはほかの人に売られないよう、ここで待ってもらうことにした。
私は急いでタクシーに乗って、ホテルまで引き返した。 手持ちの金が少なくなってきた。
今日と明日のホテル代で１０００元必要だ。飛行機代１８００元使うと、残りは７００元くらいしかない。心細いものだ。
駆けずり回った結果、帰りの足は確保できた。とりあえず、ほっとした。

ホテルに着いたのは１６：３０頃。タクシー代２００元を払う。
呉さんは高速代１０元を私が払ったので、１９０元だと言い張ったが、タクシーも負けてはいない。
チケットを買うために走り回ったから、それでチャラだという。
ま、いいでしょう。世話になった運転手と握手して分かれた。

運転手は自分の電話番号を呉さんに渡し、明日、もし用があれば電話してくれという。

今日はまともに食事していない。まだ時刻も早いので、レストラン探しをした。
しかし、今日はバスに４時間乗り、ホテル探し、北朝鮮国境観光、航空券予約など、とてもハードであった。
 それ以上に昨日の長白山登山の疲れが残っている。

足も痛いので、あまり歩きたくはない。ブラブラ歩いたが適当なところがない。
私より疲れている呉さんのために、呉さんの好きなものを食べようと、結局、朝鮮族美食街の「三千里冷面」に決定。

呉さんは冷麺を注文した。私は、前に大連で冷麺を食べて、お腹を壊したことがあったので、温かいフントン（タンメン）にした。 結構うまかった。汁まで全部飲んでしまった。
また、珍しく生ビールがあったので、中ジョッキ２杯も飲んでしまった。

呉さんは食欲がなかった。冷面を半分以上残してしまった。
このほか呉さんは豆腐料理も注文したが、私も食べれず、ほとんど残してしまった。
味もいまいちだった。 店の雰囲気です。ほとんどの人が冷麺を食べています。


夕食は１９時頃には終わった。疲れていたので、このままホテルに帰り、休む。
ホテルの冷蔵庫には珍しく、一杯飲み物が入っていた。
が、値段表がない。要注意である。呉さんには飲まないように注意した。

１日延びたことで財布の中身が心配になってきた。明日もここに泊まると２２０Ｘ２＝４４０元が追加出費である。残りが１０００元しかない。 従って、今後は金のかかるタクシーではアチコチ移動できない。
かといって、この何もない延吉市でブラブラしても面白くない。困りました。
そこで、２日間の計画を考えた。

今日は、汽車に乗って、ロシアの国境付近に行き、そこからタクシーで国境の町「防川」に行く。
明日は、市内散策ＰＡＲＴ�U（どこへ行くかあてはない）のあと、午後ゆっくりと飛行場に向かう。

しかし、いろいろ聞いてみると、まず今日の予定のロシア国境めぐりは、汽車が国境のずっと手前の駅しかない。
そして、国境までは山道のため、タクシーではとても行くことができない。 と言われ、あきらめた。

ホテルのロビーで呉さんとアレコレ考えていたら、隣に座っていた人が突然、日本語で話しかけてきた。
この人は韓国人で名前は「全松原」さんといいました。

１１月に日本の埼玉県で開催される「ウオークラリー」の打合せで延吉市まで来ていると言います。
プログラムも見せてもらったので、うそではなさそうです。３ヶ月に１回ほど日本へ行くそうです。
いろいろ話しているうちに、私たちが今日特別な予定がないことを知り、全さんは私たちを食事に招待すると言います。 彼の住いは延吉市にバスで来たとき、最後に停車した、大きな町「龍井市」です。

それほど遠くではありません。お言葉に甘えて、ありがたく受けることにしました。
龍井市までは高速道路を通り、約３０分（４０元）でした。
全さんは中国語が不自由のようでした。日本語のほうがずっと上手でした。

昼食は新築の朝鮮料理店です。 女将が韓国で仕事して、お金を稼ぎ、それを資金にして１階が食堂、２階が座敷、３階が住居の３階建ての家を作った。
ここで食べた「牛の足」の韓国料理はとてもうまかった。名前を聞いたがハングルなので書けません。

全さんはこんな感じの人です。ちょっとふけて見えるが、私と同じくらいでしょう。

その後、なぜかカラオケに行こうといわれ、再びお言葉に甘えて付き合う。
近くにカラオケボックスがズラッと並んでいる。 日本語の歌もたくさんあった。さすが朝鮮族の町です。
日本語のできる人が大勢いるのでしょう。私も久しぶりに歌をたくさん歌いました。

全さんは張りのある声でとても上手です。
きりがないので、頃合を見て、サライで締め、お礼をして、帰りました。
未曾有の出来事で、半日楽しく過ごすことができました。全さんには感謝感激です。
一緒に撮った写真を送るので、Eメールアドレスを、ホテルのフロントに連絡してもらうようお願いして、失礼しました。